在電子或是通訊領域中，放大器是個非常普遍及必需的電子元件之一，且通常對於特性有局定性的指標作用，常常聽到PA (power amplifier)的P1dB是多少，LNA (low noise amplifier)的IIP3是多少，這些都是用來衡量放大器的重要指標之一。在進入分析之前，有個問題可以思考一下，那就是線性的的好壞對於放大器有什麼影響？
通常放大器愈線性，就愈不容易出現信號失真的情形。一般來說，理想上放大器的功用就是將信號放大數倍(例如10倍)，這樣一來就容易分析該信號，但是現實中的放大器沒有這麼好用，通常在較小的信號輸入時，可以維持固定的數倍放大(例如10倍)，但當輸入信號愈來愈大時，則放大的倍率可能就沒辦法維持固定的放大倍率(例如小於5倍)。舉個簡單的例子，當對著擴音器說話時，若說話的聲音不大，則透過擴音器的喇叭則可明顯的聽出說話的聲音有被放大，若加大說話音量，喇叭發出的聲音也會跟地提高，此時擴音器及喇叭可以看做是被操作在線性區，但持續加大說話音量，則在喇叭附近聽到的聲音好像沒有繼續加大了，好像被什麼東西限制住了，此時擴音器或是喇叭就進入了飽和的狀態。
P1dB是一個常用來判斷PA線性度的一個指標，其全名是輸出功率1dB壓縮點(1dB power compression)。P1dB的意義為當放大器操作在線性區時，輸出功率正比於輸入功率，則輸出功率與輸入功率的比值稱為增益(gain)，又因為此放大器操作在線性區，所以稱之為線性增益。隨著輸入功率的增加，此放大器漸漸地進入非線性區，或稱作飽和區，則輸出功率與輸入功率的比值會漸漸變小，即增益變小，當增益小於線性增益1dB時，此時的輸出功率就叫做P1dB。過了P1dB，即使再增加輸入功率，輸出功率就幾乎不太會增加了。
當然，有功率的1dB壓縮點，就有增益的1dB壓縮點，通常標記為G1dB
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